A Semana Mundial do Aleitamento Materno, de 1 a 7 de agosto de 2011, reforça a importância deste ato que é o primeiro e mais importante para o desenvolvimento saudável da criança, fortalecendo também o vínculo fundamental entre a mãe e o bebê.
Embora a amamentação tenha aumentado em muitos países das Américas, ainda há muito a ser feito para otimizar as; práticas de amamentação. Na maioria dos países da região, menos da metade dos bebês começam a mamar durante sua primeira hora de vida, como recomendado pela OPAS/OMS. O aleitamento materno exclusivo durante os primeiros seis meses, também recomendado pela organização, é bastante baixo, entre 8% e 64% dos bebês, na média em diferentes países da América Latina.
“Precisamos reverter essas tendências através da criação de ambientes que apoiem a amamentação”, disse a diretora da OMS/OPAS, Mirta Roses. “A amamentação é uma das maneiras mais seguras, saudáveis e naturais para alimentar um bebê, no entanto, tende a ser algo feito em segredo em casa e fora da vista do público”, acrescentou.
O tema da Semana Mundial de Aleitamento Materno é: “Diga-me: Amamentação, uma experiência em 3D”. Busca atrair a atenção pública para a amamentação, falar sobre o tema com todos os membros da sociedade e demonstrar que a criação de ambientes favoráveis e amigáveis para amamentar é responsabilidade de todos.
Entre os exemplos de como criar este tipo de ambientes favoráveis para a amamentação materna incluem: transporte público que oferece vagas especiais para mães que estão amamentando, assim como locais de trabalho e espaços públicos que oferecem às mulheres lugares que alimentam seus bebês.
A amamentação é a intervenção preventiva mais eficaz que existe para evitar mortes de crianças menores de cinco anos. A pesquisa mostra que cerca de 20% de morte neonatal (menos de um mês) poderiam ser prevenidas se todos os recém nascidos começarem a receber leite materno durante sua primeira hora de vida.
Além disso, crianças que são amamentadas durante uma média de sete a nove meses têm seis pontos mais de QI que crianças que recebem leite materno por menos de um mês. A amamentação materna também ajuda as mães a perder peso e reduzir o risco de câncer de mama e câncer de ovário, como diabetes tipo 2.
Fundada em 1902, a OPAS/OMS é a organização de saúde pública mais antiga do mundo. Trabalha com todos os países das Américas para melhorar a saúde e qualidade de vida das pessoas na região. Seu secretariado atua como Escritório Regional para as Américas da Organização Mundial de Saúde.
A World Alliance for Breastfeeding Action (Waba) lançou um calendário comemorativo da Semana Mundial de Aleitamento Materno 2011, contendo informações sobre como desenvolver esse tema tão complexo e atual, sugerido para este ano.
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